Neverthelessが言えなかった。

高校の英語の授業。

得意科目だったのに、
当てられて声にならなかった。

「Nevertheless」

たったこの一語。
5秒くらいの沈黙。
そして着席させられた。

発音も、意味も分かっていた。
それなのに……

先生も、クラスのみんなも、
「英語が得意なのに、なんで？」
そんな空気だった。

あのときの張り詰めた空気は、
今でも忘れられない。